Savoir faire
La yole ronde, fierté de la mer martiniquaise
Martinique
Sans quille ni gouvernail fixe, la yole ronde ne tient debout que grâce à son équipage. Chaque été, le Tour des yoles fait vibrer toute l'île.
La yole ronde est une embarcation traditionnelle unique au monde. Héritée des canots de pêche, elle n'a pas de quille : pour ne pas chavirer, l'équipage se suspend hors du bateau, en appui sur de longues perches de bois appelées bwa dressé. Plus le vent souffle, plus les équipiers se penchent au-dessus de l'eau.
Une grande pagaie sert de gouvernail ; le patron barre et dirige l'équipage à la voix. Une yole demande donc force, équilibre et surtout une parfaite coordination : sans esprit d'équipe, impossible d'avancer.
Chaque été, le Tour des yoles rondes de la Martinique fait le tour de l'île en plusieurs étapes. Les communes soutiennent leur yole, les supporters suivent la course en bateau ou depuis les plages, et l'arrivée à Fort-de-France est une immense fête populaire.
Les yoles sont construites par des charpentiers de marine qui se transmettent un savoir-faire précieux. Ce patrimoine vivant rappelle combien la mer est au centre de la culture martiniquaise, et combien il est important de la protéger.